¡Llamando a todos los pulgares verdes! La temporada de jardinería y trabajo en el jardín ya está aquí, y en estos tiempos de pandemia, cada vez más clientes se encuentran intencionalmente en la tierra, susurrando dulces palabras a los árboles, las semillas y las abejas para un jardín fructífero esta temporada. . La jardinería es a menudo un trabajo de amor, algunos días pesa más mano de obra, ya que las malas hierbas no se arrancan solas, ni los agujeros se cavan solos, ni los arbustos se podan solos. Incluso los aficionados a la jardinería novatos pueden apreciar la variedad de movimientos y posiciones necesarios para un mantenimiento respetable del jardín y el jardín de verano: entre ponerse en cuclillas, arrodillarse, doblarse, levantar, alcanzar, empujar, tirar, cargar, etc., el trabajo en el jardín y la jardinería exigen algunas de las exigencias más movimientos fundamentales que también pueden ayudar a mejorar la fuerza funcional de una persona y prevenir lesiones. ¿Sabías que escondidos en la jardinería se encuentran las sentadillas, el peso muerto, las planchas y las estocadas: los fundamentos del entrenamiento de fuerza? Un estudio japonés realizado en 2019 encontró una asociación positiva entre las personas mayores que participaban en prácticas agrícolas y de jardinería intensas y la fuerza del cuádriceps, una medida comúnmente asociada con el estado funcional, el riesgo de caídas, la discapacidad y la mortalidad. Esta es la última vez que un pensamiento se reduce a sí mismo como un simple pensamiento.
La primavera y el verano suelen ser una época en la que nosotros, como fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales, a menudo vemos un aumento en el número de clientes que vienen a vernos con informes de dolor agudo de cadera, espalda, cuello, hombros y muñeca/mano agravado por el jardín. Si bien sabemos que muchos sistemas corporales pueden contribuir al dolor, incluidos los sistemas musculoesquelético y nervioso, vemos que la aptitud y la resiliencia de un individuo pueden no estar bien adaptadas para realizar una tarea exigente. Con demasiada frecuencia vemos que los pacientes viven rutinas diarias, incluida la jardinería, apenas por debajo de lo que llamamos "una repetición máxima", o cuando las exigencias físicas de la vida diaria se aproximan o superan la capacidad de una persona para una repetición del movimiento. Aquí es donde las actividades rutinarias requieren nuestros mayores esfuerzos, como tener sólo lo suficiente 'umph' para poder levantar esas hojas sólo una vez, vivir a un tramo de escaleras de sentirnos completamente agotados o de unos cuantos empujones con el cortacésped antes de que aparezcan el dolor de espalda y la fatiga. 'Solo lo suficiente por una vez' es un lugar funcionalmente peligroso para nuestra confianza, capacidad e independencia, al mismo tiempo que alimenta a una Cultura interna de miedo y angustia. Y añadir dolor a la ecuación deja muy poco para la reserva, la resiliencia y la recuperación en los desafíos diarios. Como sugiere la investigación, los patrones de miedo también pueden perpetuar la transición no deseada del dolor hacia una cronificación más crónica. Sin embargo, ¡santo césped verde! La buena noticia es que nosotros, como seres humanos, somos notablemente cambiantes y podemos mejorar nuestra fuerza funcional y resistencia con un entrenamiento adecuado para superar con creces las necesidades físicas de nuestro día.
Nunca olvidaré cuando un paciente llegó con dolor en la parte baja de la espalda derecha y explicó: "esa maldita azada se apoderó de mí... umm, la herramienta, ¿sabes?" y nos reímos y reímos de su inquietante encuentro con esta azada de jardín en particular junto con su biblioteca cercana de otras azadas que había comprado. La culpa del dolor seguía regresando a la propia herramienta: Esa maldita azada me causó dolor de espalda. Y a través de nuestras risas, expresé mis quejas clínicas más allá de la mera herramienta y nos desafié a considerar sus estrategias de azada, patrones de movimiento, fuerza y resistencia funcional, preparación del jardín, etc. para esta tarea en particular. Claramente ya había llegado a un lugar de miedo y rechazo a las azadas (entregados al cobertizo), donde la herramienta y la tarea eran el enemigo y la causa de todos los males dolorosos. Juntos, hicimos un plan para que pronto reuniera su amada azada con la tierra mientras nos concentrábamos en mejores estrategias de movimiento, reduciendo el dolor, disminuyendo el miedo y mejorando su fuerza y confianza para realizar actividades físicamente desafiantes.
La buena noticia es que, como PT y OT, tenemos muchas herramientas en nuestro propio cobertizo de jardín clínico, incluida la atención crítica para ayudar a nuestros clientes a recuperar la fuerza funcional necesaria y la capacidad para superar con creces las demandas diarias de la vida, incluido un jardín o patio trasero. Permítanos ayudar a que sus pulgares verdes (y su torso, brazos, piernas y mente de jardinero) superen la capacidad de "sólo una vez" y obtengan mayor fuerza, resiliencia y alegría de las actividades al aire libre que le encantan.
La Dra. Gina Yeager es fisioterapeuta.