¿No es divertido celebrar el trabajo duro, el atletismo y los logros de los demás? Pude hacer precisamente eso en un viaje improvisado de fin de semana a Utah en septiembre. Había planeado una escapada de fin de semana para explorar el norte de Utah y la región de Salt Lake cuando un viaje a Bonneville Salt Flats se convirtió en un día para los libros de récords.
El fin de semana del 14 de septiembre de 2018, las Salinas de Bonneville celebraron el evento World of Speed, un fin de semana de velocidad terrestre cronometrado. En este evento no hay trofeos ni premios en metálico, pero reúne a una comunidad muy unida de corredores, entusiastas de los coches y aficionados a la velocidad. Esta semana se batieron muchos récords. Fui testigo del rápido vehículo del fin de semana alcanzar una asombrosa velocidad de 483 mph con el Equipo Vesco, y visité a un caballero que competía con un Studebaker de 1957 que alcanzó una asombrosa velocidad de 333 mph con estilo.
Quizás la más notable del fin de semana fue Denise Mueller-Korenek, quien rompió el récord anterior para convertirse en la humana más rápida en andar en bicicleta en campo abierto. Pedaleó su bicicleta personalizada para alcanzar una velocidad máxima de 183,9 mph, ¡superando el récord masculino anterior de 167 mph!
El lugar:
Las Salinas de Bonneville están ubicadas en la frontera entre Utah y Nevada a lo largo de la I-80 y son un tramo de 30,000 acres de sal blanca y crujiente que alguna vez fue el lago Bonneville. El Gran Lago Salado es un remanente del lago Bonneville y algunas áreas del Salar son tan saladas que impiden la vegetación o el crecimiento de cualquier tipo. Ahora, las Salinas actúan como un destino turístico único y un lugar ideal para carreras de renombre mundial.
La historia:
Los récords de velocidad en tierra en bicicleta se llevan registrando desde hace más de 100 años. Esta categoría se inventó, registró y estableció originalmente en 1899 cuando Charles "Mile a Minute" Murphy pedaleaba una bicicleta a 60 mph mientras circulaba detrás de un tren. Desde entonces, las velocidades han aumentado constantemente, superando la marca de 100 mph en 1941, cuando el ciclista francés Alfred Letourneur circulaba detrás de un coche de carreras. El récord masculino más reciente lo estableció Fred Rompleberg en 1995 a 167 mph en Bonneville Salt Flats y ha mantenido su título... hasta ahora.
El equipo:
Como muchos logros, obtener este récord fue un esfuerzo de equipo a través del Proyecto Speed. La ciclista Mueller-Korenek había practicado carreras desde su adolescencia. Luego se retiró de los eventos ciclistas para trabajar y formar una familia. Veintitrés años después, su entrenador John Howard, un consumado ciclista y anterior poseedor del récord de velocidad en tierra, la convenció para que se reincorporara a la comunidad de carreras y se entrenara para el ciclismo de velocidad. Mueller-Korenek necesitaba un conductor de coche de seguridad; Shea Holbrook, que es una conductora competente, condujo el dragster que tiraba de Mueller-Korenek y proporcionó el draft para alcanzar una velocidad de 183,9 mph. Mueller-Korenek, que salió de su retiro cuando tenía 40 años y ahora tiene 45 años y es madre de 3 hijos, ostentaba el récord femenino anterior de 147 mph que estableció en 2016.
La bicicleta:
La bicicleta de Mueller-Korenek está hecha a medida y diseñada para desplazamientos a alta velocidad. Tiene llantas de motocicleta de 17” y un marco bajo y largo de fibra de carbono para amortiguar la vibración y brindar estabilidad a alta velocidad, engranajes especiales y un tren de transmisión personalizado que le permite viajar 130 pies con un solo golpe de pedal en la superficie salada de Bonneville. Debido a que la bicicleta está diseñada para altas velocidades, Holbrook debe llevar a Mueller-Korenek a una velocidad de aproximadamente 50 mph o más detrás de un dragster antes de poder pedalear con eficacia las últimas 3 millas con fuerza, aumentando su velocidad a 183,9 mph.
El entrenamiento:
Mueller-Korenek se ha entrenado para batir el récord de velocidad en tierra mediante un entrenamiento deportivo específico. Participa regularmente en entrenamientos de fitness, ciclismo y velocidad en un velódromo. También entrena imitando su evento; subirse a la moto personalizada y practicar la velocidad detrás de una dragster. Tiene un entrenador experimentado en su equipo que la impulsará a ser la más rápida.
Los resultados:
Mueller-Korenek posee ahora el récord mundial Guinness de "velocidad de bicicleta más rápida a rebufo" registrada a 183,9 mph establecida el 16 de septiembre de 2018. Aunque esta categoría está separada por género, se menciona que también superó el récord masculino, establecido en 1995 a 167 mph. ¿Qué es lo siguiente? A veces es necesario disfrutar de la celebración y disfrutar del resultado que han creado meses de entrenamiento. La animaré en lo que venga después. ¡Felicidades, Denise!
La Dra. Kirsten Oeffling es fisioterapeuta en Colorado In Motion